Лес играет в жизни человека тройную роль:
Средообразующая, или экологическая роль: лес влияет на климат, наличие чистой воды и воздуха, защищает сельскохозяйственные земли, обеспечивает места для комфортного проживания и отдыха людей, сохраняет разнообразие живой природы.
Экономическая, или ресурсная роль: лес является источником множества материальных ресурсов, без которых человечество не может обойтись: древесина для строительства, производства бумаги и мебели, дров, пищевых и лекарственных растений и других.
Культурно-историческая роль: лес — часть той культурно-исторической среды, под воздействием которой формируются культура и обычаи целых народов, источник работы, независимости и материального благополучия значительной части населения.