В 2013 году группой неврологов в Германии было установленно,что у больных нервной анорексией были ослаблены связи между областями мозга,отвечающими за визуальную обработку образа своего тела, в результате чего больные воспринимают себя чрезмерно тучными.
Булимическая форма нервной анорексии может быть обусловлена преморбидными особенностями функции гипоталамогипофизарной системы. У девушек они сопровождаются нарушением менструального цикла на фоне кахексии, тотальным гипертрихозом при достаточно длительном сохранении психических и физических сил.
У больных нервной анорексией содержание кортизола в плазме на протяжении суток повышено, однако суточный ритм сохранен.
Повышенное содержание кортизола в плазме обусловлено замедлением его метаболизма и повышением его секреции надпочечниками. Содержание андрогенов надпочечников (ДГЭА) снижено, а отношение ДГЭА/кортизол резко снижено, что отражает сдвиг стероидогенеза в надпочечниках в направлении, характерном для препубертата. Уменьшено количество клеточных глюкокортикоидных рецепторов.
Гипоталамо-гипофизарно-тиреоидная система (синдром низкого уровня Т3 ). Уровень трийодтиронина и тироксина у людей с нервной анорексией ниже, чем у здоровых, причем уровень Т3 значительно выше, чем Т4 .
Уровни глюкозы и инсулина натощак находятся на нижней границе нормы. При отказе от пищи возникает хроническая гипогликемия вплоть до гипогликемической комы. Уровень глюкагона нормален.