Селекция как наука возникла в древние времена, когда люди начали отбирать и культивировать растения с полезными свойствами. Селекция как наука возникла в древние времена. В средние века развитие селекции замедлилось из-за религиозных ограничений. Первые успехи в селекции были достигнуты в Древнем Египте и Китае. В Новое время селекция получила новый импульс благодаря развитию биологии и генетики. Основные направления селекции:
высокая урожайность сортов растений, плодовитость и продуктивность пород животных;
улучшение качества продукции (например, вкус, внешний вид плодов и овощей, химический состав зерна — содержание белка, клейковины, незаменимых аминокислот и т. д.);
физиологические свойства (скороспелость, засухоустойчивость, зимостойкость, устойчивость к болезням, вредителям и неблагоприятным климатическим условиям).
выведение стрессоустойчивых пород (для разведения в условиях большой скученности — на птицефабриках, фермах и т. п.);
пушное звероводство;
рыбоводство — разведение рыбы в искусственных водоемах.