Полимеры могут быть как природными, так и синтетическими. Природные полимеры включают белки, нуклеиновые кислоты и полисахариды, а синтетические полимеры создаются в лабораториях и используются в различных областях. Полимеры могут иметь гибкие или жёсткие макромолекулы, что влияет на их свойства и применение. Гомополимеры имеют повторяющиеся мономеры одного типа, тогда как сополимеры содержат два или более типов мономеров. Полимеры могут иметь различное строение цепи: линейное, разветвленное или сетчатое. Линейные полимеры состоят из длинных цепей молекул, разветвленные имеют дополнительные ответвления, а сетчатые обладают трехмерной структурой. По происхождению: природные и синтетические. По строению цепи: линейные, разветвленные, сетчатые. По составу макромолекулы: гомополимеры, сополимеры. По форме макромолекул: гибкоцепные и жёсткоцепные.