[Презентация] Несмотря на небольшую продолжительность, всего около 20–24 млн. лет, неогеновый период является одним из важнейших периодов геологической истории Земли. За этот относительно небольшой промежуток времени земная поверхность приобрела современные черты, возникли ранее неизвестные ландшафтно-климатические обстановки и появились прямые предки человека. В морях и океанах неогена процветали простейшие фораминиферы и различные радиолярии. (Фораминиферы – это простейшие одноклеточные организмы, покрытые известковым панцирем-раковиной сложной формы и структуры, размер которых в диаметре и поперечнике редко достигает 1 мм.) (Радиолярии — одноклеточные планктонные организмы, обитающие в морской воде, богаче всего их видами субтропики и тропики) Многочисленны были двустворчатые и брюхоногие моллюски, необычайно размножились различные ракообразные, такие, к примеру, как остракоды. (Остракоды -подкласс ракушковых рачков. мелкие, иногда микроскопические организмы, несущие двухстворчатую раковину, роговую или чаще известковую.) Разнообразны были всевозможные мшанки и иглокожие. (мелкие водные беспозвоночные животные, образующие большие колонии, поселяющиеся на подводных предметах) В крайних северных и южных территориях в связи с похолоданием исчезли, а в центральных областях еще более и по-новому расцвели кораллы, наибольшая часть которых принадлежала к шестилучевым. (Шестилучевые кораллы — подкласс коралловых полипов. Это одиночные или колониальные полипы с шестилучевой симметрией. Количество щупалец, окружающих ротовое отверстие полипа, обычно равно или кратно 6, реже их 5, 8 или 10.) Все более множились разновидности хордовых - костистых и хрящевых рыб, а также все более росло количество морских китоподобных, дельфиноподобных и тюленеподобных млекопитающих. В миоцене, когда местами еще сохранялась структура ландшафта палеогена, на большинстве континентов получила развитие анхитериевая фауна. (Миоцен — первая эпоха неогенового периода.) Характерным представителем данной фауны был анхитерий, небольшое млекопитающее по размерам и строению наиболее близкое к нынешним пони. Это и был древний предок современных лошадей. Животные неогена имели трехпалые конечности, а разнообразие видов анхитериевой фауны поражало. группа животных, которая включает в себя анхитерии - особей с многочисленными щупальцами, которые служат им для передвижения и захвата пищи. Встречаются как в морских, так и в пресноводных средах и обычно живут на дне водоемов или на скалах. В нее входили предки, как уже было сказано, лошадей, медведей, носорогов, свиней, антилоп, оленей, грызунов, черепах, приматов и пр. Это были как представители лесной фауны, так и жители степей, саванн и редколесий. Глобальные климатические тенденции, в сочетании с распространением различных трав, сделали неогеновый период золотым веком открытых прерий и саванн. (На разных континентах степь имеет разные названия: в Северной Америке это прерии) Эти обширные пастбища стимулировали эволюцию парнокопытных и непарнокопытных животных, включая доисторических лошадей и верблюдов (которые произошли в Северной Америке), а также оленей, свиней и носорогов. С точки зрения человека наиболее важным этапом неогенового периода была продолжающаяся эволюция обезьян и гоминид. (семейство гоминид - относят человека разумного, шимпанзе, горилл, а также ряд вымерших групп) Некоторые из летающих и нелетающих видов птиц неогена были поистине огромными (например, аргентависы и остеодонторнисы превышали 20 кг). (Аргентавис — вид вымерших птиц из семейства тераторнитид, обитавших во времена верхнего миоцена в Южной Америке.) (Остеодонторнис - это маленькая насекомоядная птица, представитель рода горных ласточек семейства ласточковых.)