Вторая половина XIX в. – расцвет русского музыкального искусства, представленный "Могучей кучкой" (Балакирев, Мусоргский, Кюи, Бородин, Римский-Корсаков) и гением Чайковского. Композиторы черпали вдохновение в народном творчестве, создавая оперы, балеты, симфонии. Новое поколение композиторов – Танеев, Глазунов, Лядов, Аренский, Рахманинов, Скрябин. Развивалось исполнительское искусство, прославились певцы Мариинского и Большого театров. Значительный вклад в развитие музыкальной культуры народов России внесли Лысенко (украинские оперы), Чухаджян (армянская опера), Захарий Палиашвили (грузинская опера). Музыка выполняла общественные и просветительские задачи. Рубинштейн основал отделение Русского музыкального общества и консерваторию. Общества любителей музыки возникли в Ташкенте и Самарканде, где занимались аранжировкой восточных мелодий. Изучалась татарская народная музыка, был создан грузинский народный хор, собирались народные песни в Грузии и Армении.