Минеральные ресурсы классифицируются по различным критериям. Один из основных - это степень их разведанности. Здесь выделяют ресурсы категорий A, B, C и D. Ресурсы категории A - это те, которые уже разведаны и могут быть использованы в ближайшем будущем. Категория B включает ресурсы, разведанность которых требует дополнительных исследований. Категория C - это прогнозные ресурсы, то есть те, которые еще не разведаны, но предположительно существуют. Наконец, категория D - это гипотетические ресурсы, существование которых пока не подтверждено. Кроме того, минеральные ресурсы могут быть классифицированы по типу полезных ископаемых, по географическому расположению, по степени доступности и другим параметрам.