Популяция - это группа особей одного вида, живущих в одном месте и в одно время, способных к скрещиванию друг с другом. Популяция имеет определенный генофонд, который включает все гены, присутствующие у особей данной популяции. Популяция обладает определенной структурой, которая определяется соотношением различных аллелей генов. В популяции происходит постоянное взаимодействие между особями, что ведет к обмену генами и изменению генетического состава популяции. Популяции подвержены эволюционным процессам, в результате которых изменяются их генетические характеристики. Популяционная генетика изучает закономерности наследования признаков в популяциях и процессы, происходящие внутри популяций. Законы Менделя действуют в рамках одной популяции, так как они основаны на независимом комбинировании генов. Популяция является основной единицей эволюции, поскольку именно в ней происходят процессы, приводящие к изменениям генетических характеристик вида.